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Saint Nicolas, également connu sous le nom de saint
Nicolas de Myre ou de saint Nicolas de Bari, né à
Patara, en Lycie, en 270, mort en 345.
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| Bien que destinée aux enfants,
la légende de saint Nicolas est plutôt effrayante.
« Ils étaient trois petits enfants, qui s'en allaient
glaner aux champs », comme dit la chanson. Perdus, ils demandèrent
l'hospitalité chez un boucher qui ne trouva rien de mieux
que de les tuer, les découper et les mettre au saloir.
Saint Nicolas vint à passer et demanda à son
tour l'hospitalité. Il insista pour manger le petit salé
préparé sept ans plus tôt. Le boucher s'enfuit
et saint Nicolas ressuscita les trois enfants. »
C'est donc une légende heureuse, mais néanmoins
assez effrayante. Selon certaines traditions, le Père
Fouettard qui accompagne saint Nicolas serait en fait le boucher
de l'histoire. Pour lui faire regretter son méfait, ce
dernier l'aurait condamné à l'accompagner lors
de sa distribution de récompenses, en lui assignant la
tâche de punir les enfants désobéissants.
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